維珍旅游太空船爆炸 太空游將受挫
英國維珍銀河公司用于搭載旅客進(jìn)入太空旅行的“太空船2號(hào)”商業(yè)載人飛船10月31日飛行測(cè)試時(shí)在美國加利福尼亞州莫哈韋沙漠上空爆炸,一名飛行員死亡,另一名重傷。
維珍銀河公司說:“測(cè)試過程中,‘太空船2號(hào)’出現(xiàn)嚴(yán)重異常情況而爆炸?!币恍┕賳T說,太空船發(fā)射前沒發(fā)現(xiàn)任何異常。
視頻畫面顯示,“太空船2號(hào)”殘骸散落在沙漠上。莫哈韋航空航天港主管斯圖爾特·威特說,太空船發(fā)射大約50分鐘、同母航天器分離幾分鐘后爆炸。爆炸地點(diǎn)位于洛杉磯市區(qū)以北大約193公里、距離太空船發(fā)射地莫哈韋航空航天港大約32公里。
加州克恩縣治安官多尼·揚(yáng)布拉德說,從太空船殘骸中發(fā)現(xiàn)一名飛行員的尸體,另外一名飛行員跳傘逃生,因身受重傷被緊急送醫(yī)。
事發(fā)原因暫不清楚,美國國家運(yùn)輸安全委員會(huì)正派遣調(diào)查小組前往調(diào)查。維珍銀河公司創(chuàng)始人理查德·布蘭森也啟程趕往事發(fā)地點(diǎn),預(yù)計(jì)11月1日抵達(dá)。
“太空船2號(hào)”由美國斯凱爾德復(fù)合技術(shù)公司制造,長約18米,可以容納兩名飛行員和最多6名旅客。太空船側(cè)面和艙頂各有一面大窗戶,便于旅客觀賞太空。
斯凱爾德復(fù)合技術(shù)公司總裁凱文·米基說,“太空船2號(hào)”5月開始棄用端羥基聚丁二烯燃料,首次使用以聚酰胺為主要成分的燃料。這次飛行測(cè)試前已經(jīng)在陸地進(jìn)行大量實(shí)驗(yàn),證明新燃料的配方安全。
這是本周第二起商業(yè)航天器爆炸事故。美國軌道科學(xué)公司一枚搭載貨運(yùn)飛船的火箭10月28日從美國弗吉尼亞州瓦勒普斯島發(fā)射場(chǎng)發(fā)射不久爆炸,事故原因正在調(diào)查。
【太空游受挫】
當(dāng)太空夢(mèng)變得觸手可及時(shí),這起事故為太空游項(xiàng)目帶來不小打擊。除維珍銀河公司,美國XCOR航空航天公司和美國藍(lán)色起源公司也正在研發(fā)這一項(xiàng)目。
喬治·華盛頓大學(xué)前空間策略主管約翰·洛格斯登說:“這對(duì)不少打算很快遨游太空的人而言是個(gè)真正挫折……不少人原本相信這項(xiàng)載人技術(shù)非常安全?!?/p>
美國航空與防衛(wèi)咨詢企業(yè)蒂爾集團(tuán)公司空間研究主管馬爾科·卡塞雷斯說:“這為旅游業(yè)帶來挫折……明年甚至今后幾年都可能看不到任何商業(yè)太空游項(xiàng)目?!?/p>
維珍銀河公司的太空游項(xiàng)目并非首次發(fā)生致人死亡的事故。2007年7月,用于推進(jìn)“太空船2號(hào)”的火箭發(fā)動(dòng)機(jī)進(jìn)行測(cè)試時(shí)爆炸,3名工作人員死亡,3人受傷。
美國微軟公司創(chuàng)始人之一保羅·艾倫先前出資2600萬美元,于2004年兩度將美國航天專家伯特·魯坦設(shè)計(jì)的載人航天器“太空船1號(hào)”送入太空。維珍銀河公司得到艾倫授權(quán),與斯凱爾德復(fù)合技術(shù)公司聯(lián)合打造“太空船2號(hào)”。#p#分頁標(biāo)題#e#
維珍銀河公司打算完成對(duì)火箭飛行器的研發(fā)后啟動(dòng)太空游項(xiàng)目。太空船從美國新墨西哥州南部的商業(yè)太空船發(fā)射基地美國航天港發(fā)射升空,開始短暫的遨游。項(xiàng)目每趟行程人均花費(fèi)25萬美元,預(yù)計(jì)明年首航。
這家企業(yè)稱,已經(jīng)收到大約700個(gè)訂單,訂金9000萬美元。英國著名物理學(xué)家斯蒂芬·霍金、加拿大當(dāng)紅歌手賈斯廷·比伯、美國好萊塢演員阿什頓·庫徹和英國喜劇演員拉塞爾·布蘭德等名流已經(jīng)預(yù)訂座位。公司創(chuàng)始人布蘭森先前接受采訪時(shí)說,他將和兒子一起明年初完成首次太空飛行。(新華網(wǎng) 安曉萌)
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